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好消息！土卫六，这颗神秘的土星卫星首次首次公开亮相了！科学家绘制出了世界上首张土卫六全球地图，这是一个全新的世界！
土卫六是土星最大的卫星，同时也是太阳系第二大的卫星。最关键的是科学家曾一度怀疑它是太阳系中给最有希望存在生命的天体，因为它是太阳系唯一一个拥有浓厚大气层的卫星，不仅如此，土卫六大气的近99%组成是氮气，是太阳系中唯一除了地球外的富氮星体。这颗卫星的存在成为了科学家探索外星生命的希望，为此，人类专门在年10月派出了土星探测器卡西尼号针对土星以及它的卫星进行详细的探测！在经过了长达20年的探索之后，年9月15日，卡西尼号土星探测器燃料告警，不得已最后坠入土星，成为土星的一部分！
但是卡西尼号的数据给科学家们留下了非常宝贵的研究价值，其中就包括揭示了土星最大卫星的地质多样性。
近日，天文学家利用美国国家航空航天局(NASA)“卡西尼”(Cassini)计划的数据，首次绘制出土卫六(Titan)的整个表面。他在这张地图里显示了山脉、平原、山谷、陨石坑和湖泊的多样地形，它与地球以外太阳系的任何地方都不同。
这些信息主要归功于卡西尼号，从年到年，卡西尼号就i一直围绕土星旋转，收集了大量关于这个气体巨星及其卫星的信息。这次任务包括多次对土卫六的近距离观察，让研究人员得以透过土卫六浓厚的大气层看见它的表面，并对它的地形进行前所未有的详细调查。
来源：NATURE.
位于加州帕萨迪纳的美国宇航局喷气推进实验室的行星科学家罗莎莉·洛佩斯表示：泰坦（土卫六）有类似地球的大气层。有风，有雨，有山。这是一个非常有趣的世界，是太阳系中寻找生命最好的地方之一！于是她和她的同事们将宇宙飞船拍摄的图像和雷达测量数据拼接在一起，绘制出了第一张土卫六全球地图！
地图显示，泰坦表面近三分之二是平坦的平原，17%是被风吹成的沙丘，大部分在赤道附近。大约14%的地表时“小丘”，即丘陵或山地，1.5%的地表是一些“迷宫”地形，比如一些被雨水侵蚀的山谷。并且土卫六上的陨石坑少得惊人，这表明它的地质形成相当晚。我们知道土卫六是太阳系中除地球外唯一已知的表面有液体的星球。然而，这些海洋和湖泊充满了液态甲烷而不是水，它们只覆盖了其表面的1.5%。但是，从这张地图我们看出，土卫六泰坦的地址多样性，这几乎是一个完全不同的世界，让我们再次认识到了这颗卫星的神秘！
当然，到目前为止，天文学家已经绘制了许多其他卫星和行星的地质图，包括我们的月球、火星和水星。纽约布法罗大学的行星地质学家特雷西·格雷格(TracyGregg)兴奋地表示：这张地图可以帮助我们理解土卫六经历了哪些季节性的变化，以及土卫六内部的热量可能导致哪些变化的过程。
事实上，美国宇航局也计划在年之前向土卫六发射一架“蜻蜓”无人机，该无人机将飞越土卫六表面，在多个地点对其进行研究。但目前看来地球上的航天机构还没有向土星或其卫星发射探测器的计划，所以在可预见的未来，这幅地图将是我们对土卫六最好的全球视野，没有之一。
