牛顿的棺材板要压不住了!这绝对是一个神秘的宇宙之眼,和地球相隔6亿光年。当人们用天文望远镜仔细观测北方的天空巨蛇座,不少人看到了霍格天体,据信,自从天文学家亚瑟·霍格,在年发现它后,始终无人能解释这个怪异天体的成因。当年由于设备性能的限制,人们看到的并不清晰。
在模糊的成像中,我们基本只能看到,这是一个像是土星般有环的天体。令霍格感到惊讶的是,这个巨大的天体有着近乎完美的对称性,他将其描述为:一个“完美环形”。或者说,万有引力定律开小差了!从霍格天体来看,它无疑是宇宙中最美丽的奥秘之一,这个罕见的环状星系,它的直径约为10万光年,后来,从哈勃空间望远镜拍到的,并由地球物理学家处理的图像中,我们有幸看到了这个神秘宇宙眼的真面目,原来,它由数十亿颗年轻的大型蓝色恒星组成的明亮光环,围绕着一个小得多且密度更大相对而言更年老一些的红色恒星核,形成了这一标准的圆圈。在它们之间的较暗空隙带里,我们还能看到在红色恒星核的1点钟方向,宇宙居然在这里放上了另外一个星系。
霍格曾猜测,这或许是否引力透镜所致的幻象,到了年,这个时候望远镜等观测设备的性能已经大幅的提升,于是一支研究小组将2架望远镜指向了霍格天体。而后,他们才真正意识到霍格天体的外环和内核,有着相同的旋转方向和径向速度,这意味着霍格天体的外环和内核之间,虽然相隔很大的空隙,但它们之间仍有密切的关联,可以说它们是一个相互作用的整体星系。当人们使用了新的人工智能去噪算法去处理哈勃太空望远镜拍到的图片,从无线电波的观测结果来看,霍格天体在过去十亿年里,没有吞噬过任何一个更小的星系。这么看来,这个天体的确是这个形态。
问题是,核心和内环之间足足有着数万光年的空间,这里一片黑暗,这里几乎没有任何恒星和物质,这里似乎是空的,那里究竟发生了什么,是何种力量将霍格天体撕成了两半?有天文学家猜测,霍格天体以前或许是一个普通的圆盘状星系,大约30亿年前,当它的核心和附近的星系发生大碰撞后,从而成为了环状。不过,这样的事件势必会留下宇宙射线的证据,遗憾的是,现在有关的所有证据都无法找回了。而当前,科学家们仅有少数其它已知的环形星系可供研究,并且没有任何一个环状星系呈现出霍格天体所拥有的特征,从而使得霍格天体仍然是个谜,是包裹在谜团中的一个谜团。