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土卫六泰坦,太阳系第二大的卫星,地球之 [复制链接]

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小编讲了2期人造卫星,咱再来说说天然的卫星。小编认为人类在近几十年最值得探究的天体,就是土卫六。为啥呢?因为它是太阳系中目前发现的,唯一具有浓厚大气层的卫星。并且有明显证据表明,其上有稳定的液体存在。重要的是,人类已经访问过它。

土卫六-泰坦是第一个被发现的土星卫星,人类的探测器,最早拜访泰坦的是NASA的先锋11号。它曾考察了土卫六,之后旅行者1号和旅行者2号,其中,旅行者1号为了尽可能地接近观察泰坦,而放弃了对天王星和海王星的探测。

可是呢,不幸的是,旅行者1号上没有仪器能够穿透土卫六上的云层,因为当时根本不知道上面有大气层的存在,再之后,是卡西尼号首次近距离飞越泰坦,之后更释放出惠更斯号登陆器。在穿过泰坦的浓厚大气层,降落在泰坦的表面,带给了我们泰坦真实的面貌,真是令人震撼。

现在我们对泰坦的大部分认知,都源于卡西尼号多次近距离探测泰坦的任务中而来,和木星不相上下的伽利略卫星不同,在土星的卫星系统中,泰坦是最大的,远超其他的卫星大小。相比之下,泰坦的直径比月球还要大得多。事实上,它是整个太阳系中仅次于木卫三,第二大的卫星,泰坦浓厚大气层的原因,使得它的视觉直径要略大于木卫三。但是呢,即便如此,泰坦的实际直径仍然大于最小的行星水星。

行星科学家们认为,土星可能也曾经存在像木星那样的几个大卫星。但其中大部分已经在大碰撞之后被摧毁。泰坦,是唯一的胜利者,而其中的中等卫星,比如土卫五和土卫八,被认为是碰撞后留下的残骸形成的。泰坦的平均密度不高,只有约月球的一半。因此,它被认为是由一半水冰和一半岩石构成。和许多其他大型卫星一样,泰坦的内部结构也是分层的。在表层之下,被认为有着有水和氨组成的液态海洋。类似于地球的地幔层,包裹着岩石固体核心。其内部应该由于重力的缘故,仍保持着炽热状态,之所以认为有液体层的存在,源于卡西尼号在多次掠过泰坦时,在泰坦大气中发现了极低频率的无线电波。

泰坦的表面并不是低频无线电波的良好反射物,但是内部的液态水是。还有一点证据是,从卡西尼首次观察到之后的20年间,泰坦上的表面特征已经移动了30公里。这意味着泰坦的表层,可能是漂浮在这个液体海洋层之上的。泰坦的自转周期与公转周期相同,这意味着,它是被土星完全锁定的,和月球一样,在土星上观察泰坦,也只能看到它的一面。

而在泰坦上,你会看到土星在天空中永远不会移动。泰坦最特别的就是它的大气层,和平常我们看到的,在太空中拍摄的地球不同。地球的大气层非常紧密,逸出太空的部分几乎肉眼不可见。而泰坦,就像裹了一层厚厚的毛毯。这个原因,一是泰坦比地球小很多。二是泰坦的质量小,引力比地球弱得多。这意味着,它并不能把大气层完全的拉下来。它的大气层会比地球的更为扩张,同金星一样,泰坦也是一个超级转子。大气层的旋转速度远远超过表面的自转速度。

由于泰坦的轨道,几乎都在土星的强大磁场内,这也有助于泰坦能有效地防范太阳风的侵袭。保存浓厚的大气层,而不像火星那样被太阳风剥离大气层,那么泰坦的大气成分是怎样的,为什么它是橙色的?泰坦大气中大多都是氮气,其余主要是甲烷和少量的氢。由于紫外线造成的甲烷分解,上层大气中也有痕量的碳氢化合物。这些碳氢化合物被认为是泰坦大气橙色的来源,由于甲烷会在紫外线下不断分解成碳氢化合物。如今的含量,意味着它必须有一个补充甲烷的来源。最有可能的来源是,泰坦在土星的潮汐力作用下。地表下的液体层,从下面涌出,并喷射到地面上。形成泰坦上的冰火山,并且补充了大气中的甲烷。

科学家们认为,泰坦显示出了早期地球可能是什么样的迹象。甚至有人认为,泰坦上的碳氢化合物,有可能替代地球上的水作为溶剂,可能进化出基于甲烷和氨生存的生命形式。实际上,我们对泰坦的了解还远远不够。小编以为,泰坦上的是符合存在生命体的可能的,毕竟他是太阳系内和地球最接近的天体。但别出一个像灭霸一样的玩意儿,那可hold不住。

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