土星并不是太阳系中唯一有光环的天体。其他的气态巨行星，以及一些小行星，也有光环，尽管它们肯定不那么引人注目。天王星的光环很难看到，因为它们反射的光很少。由于这个原因，研究人员最近使用了一种不同的方法来研究它们，并且能够第一次测量它们的温度。
在《天文学杂志》上发表的一篇论文中，研究人员讨论了用阿塔卡马大毫米/亚毫米阵列(ALMA)和甚大望远镜(VLT)进行的观测，以估计主环的温度在零下.15°C(零下.07°F)，大致相当于氮气的沸点。研究表明，这些光环与太阳系中的其他光环有多么不同。特别地，在天王星系统中密度最大、最亮的爱扑塞隆环与我们迄今为止研究过的任何其他环都不一样。
来自加州大学伯克利分校的首席作者爱德华·莫特(EdwardMolter)在一份声明中说，天王星的光环在组成上与土星的主光环不同，在光学和红外方面，它们的反照率要低得多，它们真的很暗，就像木炭一样。与土星环相比，它们也非常狭窄。最宽的爱普塞隆环的宽度从20公里到公里不等，而土星的爱普塞隆环则有数百或数万公里宽。
但组成环的粒子的大小也很重要。天王星的粒子与土星环中的粒子的变化并不相同。在观测到的结构中，大多数较小的粒子要么被冲走，要么聚集在一起。加州大学伯克利分校天文学教授伊姆克·德·佩特说，土星主要的冰环又宽又亮，其颗粒大小不一，从最内层D环中微米大小的尘埃，到主环中数十米大小的尘埃，小的一端在天王星的主环中缺失。
虽然仍有一些谜团存在，但这些观测结果将有助于研究人员模拟这些光环可能的起源。目前，我们还不知道它们是被行星捕获的小行星的残骸，是相互撞击或被天王星摧毁的卫星的残骸，还是太阳系最开始的碎片。
