北京中科皮肤病医院 http://www.bdfyy999.com/index.html本文参加百家号#科学了不起#天文航天系列征文赛。
图片来自：图片:美国宇航局/加州理工学院/空间科学研究所
通过对土星外围区域的勘测发现了20颗新卫星。土星拥有82颗已知的天然卫星，是太阳系中拥有卫星最多的行星，超过了木星的79颗已知卫星。
就像早些时候国际天文学联合会的小行星中心宣布的那样，天文学家发现新月总是很特别的，但是最近竟然同时发现并确认了20个新月。这个重大发现背后的团队包括来自卡内基科学研究所的ScottSheppard，来自加州大学洛杉矶分校的DavidJewitt和来自夏威夷大学的JanKleyna。根据源自于卡内基的一份新闻稿，通过在位于夏威夷莫纳克亚山的斯巴鲁望远镜发现了这些遥远的球体。
图解：土星系（合成照片）
你可能还记得去年，谢帕德参与了在木星周围又发现了12颗卫星，使这个木星巨人的卫星总数达到79颗。这一新发现使土星的卫星总数从62颗上升到82颗——成为太阳系中拥有卫星最多的一颗行星。
谢泼德在写给天文在线的电子邮件中写道:“发现这些行星的新卫星很困难，因为它们通常非常暗淡，因此很难年复一年地追踪它们，以获得可靠的轨道。 “我一直在使用世界上一些最大的望远镜寻找这些新卫星，并使用更新的计算机算法年复一年地将这些新发现联系起来，从而使我们能够正式确定它们是围绕土星运行的，因此是土星的新卫星。”
两个新的土星卫星，显示在黄色的十字准星之间。图片:斯科特·谢泼德
当被问及为什么花了这么长时间才发现这些新卫星时，谢泼德说，这是因为它们太暗了。谢泼德和他的同事们猜测，土星周围有个卫星，其大小超过1英里，“但未来需要更大的望远镜才能发现这些更小、更暗的卫星。”
每一颗新发现的土星卫星的直径都在3到4公里(1.9到2.5英里)之间，可想而知，它们很小。在这20颗新月中，有3颗在进行轨道(与土星的自转方向相同)，17颗在逆行轨道(你猜对了，与土星的自转方向相反)。
图解：土星的卫星（合成照片）
所有的新卫星都离土星相对较远。“推进计划”中有两颗卫星需要两年左右的时间才能绕地球运行一圈，其余的18颗卫星需要三年以上的时间才能绕一圈(我们的月球绕地球运行一圈需要27天)。这些新月中最极端的一颗被命名为Sa2m，它需要围绕土星旋转天，即5.3年，这使它成为离土星最远的卫星。
下图从艺术的角度来欣赏20个新发现的卫星环绕土星，显示三组和轨道的方向。
图片:土星图片由美国宇航局/加州理工学院/空间科学研究所提供。
根据围绕土星运行的角度，这些新卫星被分成了三个不同的类别。
T编程”计划中的两颗卫星属于因纽特人(上图中蓝色部分)，因纽特人以因纽特神话中的卫星命名。因纽特人的卫星很可能是一颗大卫星的残余物，或者是很久以前分解成较小碎片的物体。剩余的“推进计划”卫星被归入高卢卫星组(绿色部分)，但它比之前已知的高卢卫星要远得多，所以根据卡内基发布的消息，这个名称可能不会长久。所有17颗逆行的卫星都有与北欧卫星相似的倾向(用红色表示)，所以它们都被放置在那里。挪威人群体，像因纽特人群体一样，被认为起源于一个更大的物体，它可能由于碰撞而分裂成更小的碎片。
图解：新月时位于土星环之后的土卫六。右下小缺口为较小卫星土卫二。上方为北。
土星比木星离地球更远，所以在土星周围寻找卫星比较困难。谢泼德告诉天文在线，看到土星“有更多的卫星，尽管很难找到它们，这表明土星已经收集了多少卫星。”“因为这些新卫星在远离土星的斜轨道上，我们相信这些新卫星是在土星形成过程后被土星捕获的。这些卫星是帮助形成行星的物体的残余物，所以通过研究它们，我们正在了解行星是如何形成的。”
图解：土星卫星的相对质量（土卫一和其他比土卫二小的卫星在此图未能显示出来。
令人兴奋的是，一场让公众为20个月亮选择名字的比赛已经开始了。当然，SaturnMcSaturnFace是不允许的，因为这些名字必须符合他们的神话组合，以及其他命名惯例。欢迎你,新卫星!我们期待着对您有更多的了解。
参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3.GeorgeDvorsky-gizmodo-Ivy
如有相关内容侵权，请于三十日以内联系作者删除
转载还请取得授权，并注意保持完整性和注明出处
